5 ans plus tard, Twitter, ça sert à quoi ?

En 2006, Twitter a vu le jour avec la devise "Qu'est-ce que vous faîtes ?"  Personne et pas même ses créateurs ne savait trop à quoi la plateforme de communication avec des messages limités à 140 caractères pourrait servir à part envoyer des mini messages à son réseau d'amis.  Et puis les internautes se sont appropriés la bête qui est devenue un formidable outil de communication en temps réel pour donner des infos immédiates sur ce qui se passe là où vous êtes.

L'utilisation des hashtags (mots-clés) # pour taguer les sujets et permettre de filtrer les recherches, suivre les sujets qui vous intéressent a été essentielle à ce succès.  Et c'est ainsi que Twitter est devenu l'outil clé pour suivre l'évolution des feux de forêt en Russie ou en Californie, pour donner des infos aux réfugiés de catastrophes (Japon) ou aux manifestants (révolutions du printemps arabe).    Et je viens de lire dans le Guardian que l'Otan se sert aussi de Twitter comme une de ses sources d'informations pour identifier les cibles à bombarder en Syrie.

Que dire de plus ?  Un parfait exemple d'un outil détourné de sa fonction première pour devenir un outil d'utilité publique qui a changé le monde.  D'ailleurs depuis 2008 la devise de Twitter est devenue "Que se passe-t-il ?" pour s'adapter à ce nouveau rôle de ligne de communication ouverte à tous où tout les monde devient un témoin et un relais d'information.  Bon, bien sur, il y aura toujours l'anecdotique scandale d'un homme politique qui se sert du réseau pour envoyer des photos douteuses et ceux, connus ou non, qui se la jouent avec des tweets incompréhensibles et sans intérêt qui leur donnent l'impression d'être écoutés, mais qu'importe, Twitter a prouvé son utilité.

Alors pitié, si vous ne voulez vous ridiculiser, ne dîtes plus "Twitter ?  C'est idiot.  je me fiche de savoir que vous avez été boire un café avec untel."  Parce que si c'est le genre d'infos que vous recherchez sur twitter, alors vous méritez de rester à côté de la plaque.

Internet dans une valise

Cela pourrait être le dernier gadget de James Bond mais c'est en fait le dernier projet de l'Open Technology Initiative, financé par le gouvernement Obama pour permettre aux citoyens d'un pays dont le gouvernement couperait l'accès à internet (comme on l'a vu récemment en Syrie ou en Egypte) de créer leur propre internet et donc de communiquer.

Et ce n'est pas le seul projet financé par le département d'état.  Certains sont basés sur des technologies américaines, certains reprennent des outils élaborés par les hackers autour du monde en réponse au mouvement de libération des technologies.

Bien sur l'aspect logistique de comment faire parvenir cette valise dans les bonnes mains et s'assurer que la technologie n'est pas détournée par les gouvernements qu'il s'agit de contourner a encore besoin d'être développé, mais c'est un pas immense dans la direction de mettre en oeuvre concrètement la déclaration des Nations Unies plus tôt en juin selon laquelle l'accès à internet est un droit humain comme la liberté d'expression.

J'entends déjà les cyniques dire que si le gouvernement américain est derrière ces projets c'est uniquement parce qu'ils veulent contrôler toutes les communications.  Et ils n'ont pas tort, au delà de l'aspect philanthropique de l'initiative, les américains utilisent aussi le projet pour leur propre intelligence militaire.  Ainsi en Afghanistan ils ont en place un réseau parallèle de tours de transmission cellulaires pour ne pas dépendre du gouvernement afghan,pour leurs opérations militaires.  Ce à quoi, je réponds : et alors ?  Pourquoi faudrait-il qu'un projet ne vous apporte rien pour qu'il soit considéré comme positif ?  Cela s'appelle faire d'une pierre deux coups.  Après tout ce n'est pas la première fois que la société civile "profite" ds conflits militaires : la médecine ne progresse jamais aussi rapidement qu'en période de conflit.

Tout ce qui peut aider les populations à s'exprimer et empêcher les gouvernement totalitaires de s'isoler en créant un black-out pour opprimer leur peuple est une bonne chose.  Alors si vous avez bricolé un internet parallèle dans voter cave, contactez le gouvernement  américain.  Ils sont intéressés !

Global village 2.0 : Les réseaux sociaux sont schizo

Tristement, pendant que sur un continent Steve Jobs mobilise l'attention avec les dernières annonces d'Apple au Worldwide Developer Conference , sur un autre continent ce sont les disparitions mystérieuses de blogueurs et d'activistes qui font la une.  C'est la schizophrénie habituelle dans laquelle nous nous sommes habitués à vivre.  C'est le global village 2.0.

Je ne m'étendrai pas trop sur Apple qui fait déjà la une partout (et le mérite bien ;-) mais voici un lien pour lire l'histoire de la blogueuse Amina Arraf, "Gay Girl in Damascus" enlevée hier en Syrie.  En quelques heures, des updates sur sa situation ont été postées sur son blog par sa famille, une page Facebook a été créée pour soutenir la campagne demandant sa libération et une pétition a été mise en ligne.  #freeAmina

L'Iran veut se déconnecter d'internet

C'est toujours triste de voir quelqu'un gâcher son potentiel.  Ou pire marcher à reculons et régresser.  Et c'est bien ce qui semble se passer en Iran.  Juste au cas où quelqu'un espérait encore que la "libération" de l'Irak aurait pu inspirer sa voisine à s'ouvrir pour retrouver sa grandeur ou au moins pour rejoindre le reste du monde,  culturellement, socialement, économiquement, cette nouvelle mesure clarifie les choses. Dernière trouvaille du gouvernement iranien pour protéger ses citoyens des idées dangereuses et de la culture corrompue de l'occident : complètement déconnecter le pays du réseau global d'internet et remplacer celui-ci par son propre réseau fermé et bien sur étroitement contrôlé.

Au royaume de l'absurde, pas doute que l'Irak reste se fait remarquer.  Après avoir pris des mesures en vue d'interdire les chiens (créatures bien connues comme étant "impures") dans tous le pays, l'Iran atteint de nouveaux sommets en termes de censure des communications.

Le projet, lancé par le Ministre iranien des Télécommunications, fait partie du plan du gouvernement pour stopper l'influence de pénétrer le pays, ou comme l'appelle le leader suprême de l'Iran, l'Ayatolla Ali Khamenei, la "soft war" contre l'occident, et ainsi renforcer les valeurs morales islamiques des iraniens.  D'après le ministère, le plan sera en place d'ici 2 ans.

Certains se demandent si ce plan est même réalisable, si il est possible de se déconnecter à 100% d'internet mais il est certain que le gouvernement compte bien essayer avec les conséquences que l'on peut imaginer : isolement culturel, ralentissement des investissements étrangers et création d'un pays isolé du reste de l'humanité.

Ce plan fait suite au "Printemps Arabe" qui a secoué le Moyen-Orient et l'Afrique du Nord, et s'est manifesté par des révolutions et des manifestations organisées et rendues publiques mondialement grâce aux médias sociaux comme Facebook et Twitter.  En raison de l'efficacité de ces services pour rendre compte et organiser les événements en temps réel, nombre des gouvernements menacés par ces mouvements sociaux ont tenté de suspendre l'accès à internet.  En fait, en Egypte, où les manifestants ont réussi à renverser le gouvernement, l'ex président Moubarak vient d'être condamné à verser 34 millions de dollars d'amende pour avoir bloqué internet et les réseaux de téléphonie mobile pendant les troubles.

Avec plus de 10% de sa population ayant accès à internet, l'Iran est l'un des pays les plus connecté du Moyen-Orient.  Plus pour longtemps si son gouvernement réussi à mettre ses plans à exécution.

Sources : Wall Street Journal, Digital Trends

Avez-vous déjà demandé votre nouveau mail @facebook.com ?

Ou plutôt avez-vous déjà réservé votre "social inbox" comme Zuckenberg décrit le nouveau service de messaging,  expliquant que les emails étaient trop formels et dépassés.   @facebook.com vous permettra de recevoir à une seule addresse vos IMs, SMS, messages Facebook et emails pour avoir une vision centralisée de votre vie sociale et gérer plus facilement vos réponses.

Pour obtenir une addresse mail @facebook.com, il faut recevoir une invitation.  C'est le système que Google avait utilisé pour lancer Gmail.  La demande était tellement élevée qu'ils avaient du la limiter en donnant seulement 10 invitations à chaque nouvel utilisateur jusqu'à ce que leurs serveurs se soient stabilisés.

C'est donc la pratique que Facebook a adopté :  pour demander une invitation, il suffit donc d'aller à www.facebook.com/about/messages.  Vous arriverez sur une page avec un bouton "Request " une invitation.  Cliquez dessus, et voilà, vous recevrez prochainement une invitation pour commencer à utiliser votre nouvelle social inbox.

Et si vous faites partie des premiers élus à recevoir une invitation, pensez à suivre l'exemple de cet américain qui a vendu son invitation @facebook.com sur eBay pour $750 au profit de la fondation contre le cancer du sein Susan G Komen for the Cure.

Robinhooding Subway, or how to make those doing well do good

The 100 Brands Project from Robin of Shoreditch on Vimeo.

Despite the recession, the global economy is a massive force of commerce, shuffling billions of dollars around its ecosystem of goods and services. By comparison, the nonprofit sector — and humanitarian aid in particular — is microscopic. So what if could take a fraction of that fat commmercial mega-budget and allocate it to underfunded good causes? That’s what Robin of Shoreditch, a group of anonymous creative outlaws, is doing with The 100 Brands Project — an effort to take from the rich and give to the poor, or in this case, to the people of Haiti.

It’s a simple, brilliant idea — the team, composed of various ad industry creatives, do what they do best: They offer each company on BrandZ’s 100 brands index a creative idea that could help their business and, in return, they ask for 1/10000000 — that’s one ten-millionth — of the value of that brand as a fee, 100% of which goes to relief efforts in Haiti.

Why go anonymous?

"The truth is we’d rather keep our identities secret so not to compromise our ‘normal life’ jobs at various advertising and marketing agencies. We’re creating ideas for the top 100 brands and some of these bring us into conflict with the brands we work on day-in, day-out through our jobs.” ~ “Little John”

None of the 12 companies approached so far have actually paid up, but we think this is a brilliantly innovative take on “corporate social responsibility” and any brand that embraces its incredible potential — to do good but also, perhaps cynically, to generate some solid buzz — would be deserving of an epic hat tip.

You can follow the project’s progress on the team’s blog and keep an eye on Vimeo channel for fresh videos every Monday.

Source: Maria Popova at brainpickings.org

Breaking News: Internet connects people

Hi my name is Fabienne and I am an internet addict. I met internet in the 90s. Remember those days? The sound of the dial-up modem connecting? Wasn't that so exciting? And this great AOL voice: Welcome! You've got Mail! And the sound of IMing?



And all these page with text from left to right? No IA. Few images. No videos. No Flash. Just text. And mostly from people who had found there a new place to share what was important for them.

If you think about it, the web has been created as a communication network. OK, military at first but then quickly opening to academics and later on to civilians. Then, years later, business jumped on the band wagon and the web became sort of The Mall of Internet.
If you were there in the 90s you probably remember the homy and laid back feel internet had at the time.
There was probably a time where you could do a full tour of the internet in a few hours or a few days. And actually get in touch with people all over the world.

Then it grew. It exploded. It became both a bazaar where spam and scams are the kings and a place where nobodies could gain some fame just for being famous. Yes, I know it's a weird one, Darwin gave life to s new specie: famous nobodies who haven't done anything.
OK, there were also some great things happening like YouTube or Facebook or Twitter and blogs.
And somehow we're back full circle to communication. To connecting with people. It's all about social networks these days. Sharing information. Connecting. Sounds familiar?

if you look beyond the annoying noise (the inept ramblings of D-list lost souls and famous nobodies, and shameless pseudo marketing) and the armless self centered postings (I am the King of Foursquare! I got the latest iPhone app!), you'll realize that internet and social media are actually playing a fundamental role in giving a voice to those who don't have one.
I recently discovered a site that does just that: GlobalVoices.org.

In their own words: Global Voices is a community of more than 200 bloggers around the world who work together to bring you translations and reports from blogs and citizen media everywhere, with emphasis on voices that are not ordinarily heard in international mainstream media.

Global Voices seeks to aggregate, curate, and amplify the global conversation online - shining light on places and people other media often ignore. We work to develop tools, institutions and relationships that will help all voices, everywhere, to be heard.

Millions of people are blogging, podcasting, and uploading photos, videos, and information across the globe, but unless you know where to look, it can be difficult to find respected and credible voices. Our international team of volunteer authors and part-time editors are active participants in the blogospheres they write about on Global Voices.

So next time you get fed up or bored with what you see on internet, and before you start singing "Internet is for Porn", go to Global Voices read some posts and have a thought for how useful the internet can be. It's a fantastic tool to connect people and share information. But like any tool, it only does what it's used for.

Twestival, real world meets virtual one

Do you know Twestival? Twestival™ (or Twitter Festival) uses social media for social good. It's a great example of a physical extension to an online event, in this case to support a charitable cause.... We've all heard of or attended virtual events like concerts (U2 in Second ife anybody?) or political or social events. It's a unique way to share an experience.



Twestival brings this concept one step further by letting people around the world organize local physical events to raise funds and create awareness for a good cause. In 2009 it was @charitywater and this year's events are supporting education. Visit their site or follow @twestival to see how you can contribute between 2 virtual events!

2010 Digital Revolution Trends: Special drum roll for humanitarian microjobs

I always claim that the biggest revolution brought by the net is ethnological and sociological. This year findings from Netexploratrend are supporting my beliefs.

After the 2009's "Web to the World"trend (how the web allows us to interact in the physical world), 2010 is the year of the "Spray World" (how the web cloud is surrounding us and melts the frontier between physical and virtual worlds).

Netexploratrend identifies 4 sub trends: the emergence of the GreenNet (how the Green Business is taking over Green Tree Huggers), the Catchmarketing (online tracking), Insight Command (evolution of the interaction user/technology) and Microjobs (micro tasks outsourced online).

In this latest category, I want to highlight the humanitarian microjob project "Give Work", created by Leila Janah, President of Samasource. Basically you perform a small task online that will be used to train refugees in diverse camps in Africa. Once they reach a 75% accuracy rate, they become workers and get paid. In the mean time, your work finances their training.
There is even an iPhone app for that! So between these Bejeweled 2 games, put your iPhone to useful work!

Sources:
lafemmedigitale.fr/
netexplorateur.org/
samasource.com