Facebook veut devenir le centre des check-ins et des promos sur portables

Facebook à annoncé hier deux nouveautés qui pourraient bien révolutionner le monde des check-in et des promotions sur téléphones portables.  D'abord il y a la création d'un nouveau service, "deals" (promos), qui permet aux commerçants d'envoyer des offres de promos sur les téléphones portables des utilisateurs de l'app Facebook qui sont à proximité et, peut être encore plus important, il a annoncé l'ouverture de son API "Places", c'est à dire de sa base de données check-ins, photos, links, etc. à toutes les applications externes.

Le nouveau service DEALS

Facebook qui a davantage d'utilisateurs via son application (200 millions) que via son site, se lance donc à la conquête du marché des promotions locales, entrant ainsi en compétition directe avec Google, entre autres.

Deals, qui a lancé hier aux US, permet donc aux commerçants d'envoyer des offres promotionnelles aux utilisateurs de l'app Facebook qui sont près de leurs magasins, et même de se servir de FB comme de leur carte de fidélité pour accumuler des points.

GAP est l'une ds premières grandes marques à vouloir se servir de cette nouvelle fonctionnalité pour créer des événements spéciaux et prévoit ainsi d'offrir un jean gratuit aux 10.000 premiers clients qui viendront checké dans leurs magasins à une date encore secrète.

Pour le moment le service est gratuit pour les business comme pour les utilisateurs.  "Pour nous il s'agit d'offrir un super produit à nos utilisateurs," explique le PDG Mark Zuckerberg.  Cependant FB vendra des espaces publicitaires aux commerçants locaux qu'ils pourront utiliser pour annoncer leurs promotions.

D'après les analystes, ce nouveau service pourrait accélérer la transition des promotions locales vers le web et plus spécifiquement les applications. Le plus les utilisateurs de FB utilisent le check in pour recevoir les promos environnantes, le moins ils regarderont les journaux ou même leur emails.  Cela donne aussi une vraie motivation aux utilisateurs de FB d'utiliser le check-in.

Ouverture des données de Facebook Places aux autres applications

L'ouverture de l'API de FB veut dire que vous pourrez maintenant checker dans un endroit en utilisant l'application de votre choix, tout en gardant vos connaissances sur FB informés.

L'interopérabilité entre les réseaux sociaux signifie que les fournisseurs de service n'ont plus à se battre pour attirer des utilisateurs et créer un réseau (les utilisateurs passent par leur compte Facebook et gardent donc leurs existantes connexions) mais pour la qualité ou l'originalité du service et des informations qu'ils proposent.  C'est une bonne nouvelle pour les utilisateurs puisque les nouveaux services devront maintenant se battre sur la qualité pour attirer leur attention sachant que le simple attrait de retrouver son réseau et ses connexions n'est plus un facteur.  Facebook continue à fournir le réseau social.

Voilà, on peut douter que Mark Zuckerberg prévoyait ce genre de développements quand il a créé son réseau social, mais la rapide évolution des technologies de géolocalisation fait que l'application Facebook sur téléphone portable pourrait bien devenir incontournable aussi bien pour des raison sociales qu'économiques.

Pourquoi Google doit devenir social ou disparaître

Google vient de nommer Marrissa Mayer à la direction des services de géolocalisation, ce qui prouverait qu'ils commencent à prendre le phénomène au sérieux.
Google a déjà raté la révolution sociale.  Ils devraient acheter Twitter pour réparer le problème, mais Twitter est énorme et engorge déjà des bénéfices donc le prix serait monstrueux.  Bien sûr il est toujours possible que le business modèle de Twitter ne prenne pas et que ce soit finalement une bonne chose.

Aujourd'hui, Goggle devrait acheter Foursquare pour se positionner en tête de la prochaine vague de développement d'internet : la géolocalisation.

Geolocation, geolocation, geolocation…. the new credo

Despite the controversy surrounding Foursquare and the likes still heating up - see PleaseRobMe.com coverage in the news i.e. is it really a good idea to broadcast to the world the fact that you are not home for an extended period of time? - more established social tools are adding rushing to add geolocation to their arsenal of capabilities.
With SXSW just around the corner, the timing is crucial and everybody is in the starting blocks, from Twitter to Facebook.

So what is the real motivation behind this new trend? Of course there is the goal to create a more appealing experience for users: the social factor aspect -seeing where your friends are, sharing tips on places, getting local news about what is happening around you- as well as the fun aspect like with Foursquare points system that gets you free stuff. But I suspect that interesting and entertaining users is just the tip of the iceberg.

The real money to be made here is in geolocated, real time and (more or less) relevant to your interests, advertisement. Isn't that every marketer dream to be able to talk to you about her offer just when you are thinking about it and happen to be close to it?

So that will probably be the price to pay to use these services: accept to be the target of personalized advertisement. But then again, aren't we getting increasingly trained to ignore those, therefore pushing marketers to find new ways to get our attention and pushing further the technology.

But the beauty of it all is that users seem to be far from passive spectators and always find ways to high-jack these new capabilities for their own benefit: think Twitter becoming a local information leader or crowdfunding.

Visit www.brainpickings.org for a good article about the crowdfunding landscape.

Putting a Bar Code on Places, Not Just Products

If you walk past the gift shop of the Museum of Modern Art in New York, or Meltdown Comics in Los Angeles, or Cheeseburger Baby in Miami, the chances are that you will see a sticker in the window that has a Google Maps logo and a one-inch-square with a series of pixelated black-and-white cubes called a QR Code.

In the coming weeks, Google plans to send out 100,000 of these stickers, each with their own QR code, to a new demographic of businesses Google is calling “Favorite Places”. These favorites are based on search results from users interacting with local business listings on Google Maps.

Google Sticker A close-up of a Google sticker.

As Louise Story reported on the front page of The Times in April 2007, QR Codes have been around for several years across Asia. In Japan, for example, you can find the codes on food wrappers in grocery stores, helping customers get more information about calories or possible recipe ideas. The codes are also visible on bus stops, allowing access to up-to-date bus schedules, or in real-estate agents’ windows, allowing passers-by to click with their phones to view more images and floor plans of a property.

The idea sounds great on paper (or pixels), but because of privacy concerns in the United States, the process can be a little laborious in reality. First, you have to download the right code reader for your specific mobile phone.

Then, when you see a code in a store window, you have to start the correct code-viewing application, allow the application to access your camera, take a photo of the code, and then agree again to allow the application to use the image to open the particular Web page with the additional information. With all these legal hurdles, it can take 45 seconds or more to look up a code.

In Japan, by comparison, nearly all phones ship with an embedded QR Code reader, and the legal hopscotch doesn’t exist. Activating the code becomes a one-click adventure.

In most instances, when the experience works, it can be incredibly rewarding. In Google’s case, if you pass the myriad of legal warnings, you will be taken to an associated mobile Web page with rich information about a specific venue, including user reviews, a star rating, maps, contact information and a link to the Web site of the business.

Google is also promoting another great use of these codes by allowing businesses to share mobile coupons. You follow the same drill as above, but the end result shows a coupon on your mobile phone which can then be redeemed at a respective store.
Bits QR CodeThe New York Times A QR Code for the mobile version of Bits.

If you want to give it a try, you can download a code reader for your mobile phone and try out some codes on Google’s Favorite Places page.

Source: New York Times